在中国古代农业的发展过程中，耕作方式的演变对农业生产效率和土地利用产生了深远影响。其中，“垄作法”作为一种重要的耕作技术，经历了从萌芽到成熟、再到广泛应用的过程，成为我国传统农耕文化的重要组成部分。

垄作法的基本原理是将土地按一定间距开沟起垄，作物种植在垄上，而沟则用于排水和灌溉。这种做法不仅有利于土壤的通气性和保水性，还能有效防止水土流失，提高作物的生长条件。早在先秦时期，就已经有关于“垄”的记载，如《诗经》中提到的“田畴”，虽未明确指出为垄作，但已反映出早期对土地整理的重视。

到了汉代，随着农具的改进和农业技术的进步，垄作法逐渐成型并得到推广。史书《氾胜之书》中详细记录了多种耕作方法，其中包括对垄作的描述，说明当时已有较为系统的垄作经验。这一时期的垄作法主要用于种植谷物，如粟、黍等耐旱作物，尤其在北方干旱地区应用广泛。

唐宋时期，垄作法进一步完善，并与轮作、间作等技术相结合，形成了更加科学的耕作体系。特别是在南方水田地区，垄作法被改良为“畦作”，即通过筑埂分块，形成类似垄的结构，以适应水田的灌溉需求。这一阶段的垄作法不仅提高了单位面积的产量，还增强了对自然环境的适应能力。

明清时期，随着人口增长和耕地压力加大，垄作法的应用范围进一步扩大。在北方地区，垄作法被用来种植玉米、高粱等作物，而在南方则继续应用于水稻生产。此外，一些地方还出现了因地制宜的垄作形式，如“宽垄窄沟”、“深沟浅垄”等，体现了农民在长期实践中积累的经验。

进入近现代，随着农业机械化和科学技术的发展，传统的垄作法逐渐被现代化的耕作方式所取代。然而，垄作法的核心理念——合理利用土地、优化水分管理、提升作物生长条件——依然在现代农业中发挥着重要作用。许多地区在进行生态农业或有机农业时，仍会借鉴垄作法的原理，结合现代技术，实现可持续发展。

综上所述，垄作法作为中国传统农业智慧的结晶，其历史发展不仅反映了古代农民对自然规律的深刻理解，也为后世农业技术的进步奠定了基础。尽管时代变迁，但其价值仍在不断被重新认识和应用。